Reiseinfos Costa Rica

Reisezeit
Als „High Season“ mit den höchsten Preisen gilt die Trockenzeit von Dezember bis März, während der man ziemlich sicher mit Sonnenschein rechnen kann. Prinzipiell kann das Land aber ganzjährig problemlos bereist werden.
Währung
Die Währung ist der Colón. 1 Costa Rican Colón = 100 Céntimos. Es sind Banknoten im Umlauf zu 10.000, 5000, 2000, 1000 und 500 CRC und Münzen im Wert von 100, 50, 25, 20, 10 und 5 CRC. US-Dollars werden meist akzeptiert. Der Kurs entspricht 1 € etwa 769,32 CRC (Stand: April 2008).
Da Euro in Banken nicht umgewechselt werden und in den zahlreichen Casas de Cambio (Wechselstuben) nur US-Dollar akzeptiert werden, empfiehlt es sich, an Bargeld US-Dollar mitzunehmen. Geldautomaten gibt es nur in städtischen Gebieten.
An Kreditkarten werden MasterCard, Visa und Diners Club in der Regel akzeptiert, American Express dagegen ist weniger weitläufig. Einzelheiten vom Aussteller der betreffenden Kreditkarte. Karten mit dem Cirrus- oder Maestro-Symbol (ec-/Maestro-Karte/Sparcard) werden an einigen Geldautomaten akzeptiert, aber nicht zum Einkaufen in Geschäften.
Wenn man Reiseschecks mitnimmt, sollten diese in US-Dollar ausgestellt sein.
Zur Einfuhr von Landes- und Fremdwährung gibt es keine Beschränkungen. Bei der Ausfuhr besteht Deklarationspflicht für Beträge über einem Gegenwert von 10.000 US$.
Gesundheit
Impfvorschriften für die Einreise nach Costa Rica gibt es zurzeit nicht. Einzige Ausnahme sind Einreisende, die älter als neun Monate sind und die innerhalb von zehn Tagen vor Einreise sich in einem von der WHO ausgewiesenen endemischen Infektionsgebiet für Gelbfieber aufgehalten haben. Diese müssen eine Impfbescheinigung vorweisen, es sei denn, es handelt sich um Transitreisende, die den Transitraum nicht verlassen. Reisende, die eine ärztliche Bescheinigung haben, dass bei ihnen eine Impfung kontraindiziert ist, müssen keine Impfung nachweisen.
Das Risiko einer Infektion mit Cholera besteht besonders in den Provinzen San José und Limón. Dennoch ist eine Choleraschutzimpfung nicht vorgeschrieben, zumal deren Wirksamkeit umstritten ist. Man sollte vor dem Antritt der Reise mit dem Arzt darüber sprechen und im Lande auf Hygiene in Bezug auf Getränke und Nahrungsmittel achten.
Für Rucksacktouristen und bei Langzeitaufenthalten ist eine Impfung gegen Typhus ratsam. Polio tritt nicht auf. Ebenfalls empfohlen wird eine Hepatitis-A-Schutzimpfung. Kinder sowie Reisende, die einen längeren Aufenthalt planen und engen Kontakt zu den Einheimischen haben, sollten auch eine Impfung gegen Hepatitis B vornehmen.
Ein mittleres Malaria-Risiko besteht ganzjährig in den Provinzen Limón und Alajuela, ein sehr geringes Risiko in Heredia, Guanacaste und in den übrigen ländlichen Gebieten des Landes. In diesen Gebieten reicht in der Regel langärmelige Kleidung und Insektenschutz aus. Malariafrei sind die Hauptstadt San José und das zentrale Hochland.
Um Magenverstimmungen vorzubeugen, sollte man abgefülltes Wasser trinken, denn das Trinkwasser ist stark gechlort und bei empfindlichem Magen unbekömmlich. Außerhalb der großen Städte ist das Wasser zudem häufig nicht keimfrei. Im Frühling kann der Verzehr von Fischen und anderen Meerestieren Vergiftungserscheinungen hervorrufen wegen eines vermehrten Auftretens von Rotalgen.
Weitere Risiken sind zu beachten, so das Dengue-Fieber, das durch Stechmücken übertragen wird, und Chagas-Erkrankungen, für die Raubwanzen verantwortlich sind. Diese treten vor allem im Südosten, Nordwesten und dem zentralen Teil des Landes auf. Ein wirksamer Insektenschutz und ein Moskitonetz sind ratsam, der auch vor der landesweit durch Insekten verbreitete Filariose schützt sowie vor der Leishmaniose, die durch Schmetterlingsmücken übertragen wird.
Wer von einem Tier, sei es Hund, Katze, Fledermaus oder Waldtier, gebissen wurde, sollte so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen, denn es tritt landesweit Tollwut auf. Eine Impfung gegen Tollwut sollte für Kinder, berufliche Risikogruppen und für Langzeitreisende sowie Rucksacktouristen in Erwägung gezogen werden.
Wer einen Langzeitaufenthalt plant, sollte sich bei den konsularischen Vertretungen kundig machen, denn häufig werden dafür ein Gesundheitszeugnis und ein negativer HIV-Test zur Bedingung gemacht.
Das Gesundheitswesen in Costa Rica ist sehr gut und kann durchaus mit westlichem Standard mithalten.
Sicherheit
Als gefährlich kann man einen Urlaub in Costa Rica nicht bezeichnen, jedoch gibt es giftige Tiere wie Schlangen und Skorpione. Auch gibt es in größeren Ortschaften, und vor allem in den Touristenzentren, Gelegenheitsdiebstähle, so dass eine gewisse Vorsicht angebracht ist.
Einreisebestimmungen
Für die Einreise nach Costa Rica ist ein Reisepass allgemein erforderlich. Besteht für den Einreisenden Visumpflicht, muss der Reisepass bei der Einreise noch mindestens 3 Monate gültig sein. Für alle Einreisenden ohne Visumpflicht muss der Reisepass am Einreisetag noch mindestens 30 Tage lang gültig sein.
Von der allgemein gültigen Visumpflicht sind ausgenommen: Bürger aus Deutschland, den übrigen EU-Ländern und der Schweiz, wenn der Aufenthalt unter 90 Tagen dauern wird, und Bürger aus der Türkei für einen Aufenthalt von höchstens 30 Tagen. Reisende, die bis zu einem Weiterflug den Flughafen nicht verlassen, benötigen, bis auf einige Ausnahmen, kein Visum. Besonderheit: Bürger mancher Länder müssen vor der Beantragung eines Visums noch eine Einreisegenehmigung vom Immigration Department in San José einholen. Auskünfte hierüber erteilen die diplomatischen Vertretungen.
Beachten sollten Reisende nach Costa Rica, dass sie, da die meisten Flüge eine Zwischenlandung in den USA haben, die dortigen Einreisebestimmungen befolgen.
Bei der Einreise mit Kindern ist zu beachten, dass Visumbestimmungen für Kinder ebenso gelten wie für Erwachsene. Besteht keine Visumpflicht, so genügt für Kinder aus Österreich, der Schweiz, aus den übrigen EU-Ländern und der Türkei ein eigener Reisepass, für Kinder aus Deutschland, sofern sie noch einen gültigen Kinderausweis mit Lichtbild besitzen, auch dieser, sonst auch ein Reisepass. Reisen Minderjährige ohne Begleitung beziehungsweise nur mit einem Elternteil, benötigen sie die schriftliche Einwilligungserklärung beider Eltern oder des abwesenden Elternteils.
Es gibt außer diesen Formalitäten noch weitere Einreisebeschränkungen:
Die Regierung verweigert die Einreise
- Zigeunern jeder Nationalität,
- Reisenden mit sehr ungepflegtem Äußeren,
- Ausländern, die nicht über ausreichende Geldmittel verfügen.
Sprachen
Die Amtssprache ist Spanisch. Gesprochen wird außerdem Englisch und Kreolisch.
Ortszeit
Da es keine Sommer-/Winterzeitumstellung gibt, ist die Differenz zu Mitteleuropa im Winter - 7 Stunden und im Sommer - 8 Stunden.
Shopping
Als Andenken werden gern Keramik, Lederartikel, Holzgegenstände, Schmuck und andere kunstgewerbliche Erzeugnisse erworben, die man gut auf den Märkten einkaufen kann. Sehr beliebt sind auch die typischen, für den Transport auseinandernehmbaren Schaukelstühle aus Holz und Leder. Die Geschäfte sind in der Regel von Montag bis Samstag von 9 bis 18 oder 19 Uhr geöffnet.
Ein- und Ausfuhr, Duty Free
Zollfrei einführen nach Costa Rica dürfen Personen über 18 Jahren 400 Zigaretten oder 500 g verarbeitete Tabakwaren oder 50 Zigarren, 3 l alkoholische Getränke sowie Parfüm für den persönlichen Gebrauch.
Verkehr
Direktflüge aus Europa werden von einigen Fluggesellschaften angeboten. Die nationale Fluglinie Taca Airlines (TA) fliegt Costa Rica von den USA sowie mittel- und südamerikanischen Staaten aus an.
Der Flughafen San José (SJO, Juan Santamaría) ist 20 km nordwestlich der Stadt gelegen mit regelmäßigen Busverbindungen zur City alle 5 Minuten von 6 bis 22 Uhr. Die Fahrt dauert etwa 35 Minuten. Auch Taxis stehen hier zur Verfügung.
Der Daniel Oduber Quirós International Airport (LIR, Liberia) befindet sich in der Provinz Guanacaste. Hier landen Flüge der nationalen Airline Sansa und amerikanischer Airlines.
Mit der nationalen Fluggesellschaft Sansa kann man von San José einige Provinzstädte und Dörfer erreichen, und auch einige kleinere Fluggesellschaften bieten Inlandflüge an. Gebucht werden kann dies nur in San José.
Es gibt ein Fernbusnetz, an das fast alle Ortschaften angebunden sind. Eine Reservierung ist empfehlenswert, da die Busse oft überfüllt sind. Es gibt zahlreiche Rundreiseangebote mit meist Englisch sprechenden Reiseführern. Das Straßennetz ist mit einer Gesamtlänge von 35.583 km recht dicht. Asphaltiert sind davon jedoch nur 6500 km, worin 653 Kilometer zur Panamerikana gehören.
In San José gibt es zahlreiche Anbieter von Mietwagen, internationale wie Europcar, Hertz und Rentacar, sowie einheimische Firmen. Das Mindestalter zum Mieten eines Wagens ist 23 Jahre und man benötigt einen internationalen Führerschein.
Einige der Flüsse im Lande sind zum Teil schiffbar, so dass man Flussfahrten unternehmen kann.
Sitten & Gebräuche
Man schätzt Höflichkeit und gute Umgangsformen. Es ist üblich, sich zur Begrüßung die Hand zu geben. Auf die richtige Anrede, die Dame mit „Doña“, der Herr mit „Don“, wird großer Wert gelegt, und wenn man eingeladen wird, bedankt man sich mit einem kleinen Geschenk.
In Bezug auf legere Kleidung ist man Touristen gegenüber tolerant. Die Badebekleidung sollte jedoch dem Strand vorbehalten bleiben.
Trinkgelder
Hotels berechnen laut gesetzlicher Vorschrift 10 % Bedienungssteuer und 3 % Touristensteuer, Restaurant 10 % für die Bedienung. Zusätzlich erwarten Kellner, Hotelpersonal sowie Gepäckträger ein Trinkgeld, Taxifahrer jedoch nicht.