Reiseführer San Francisco

San Francisco zählt zurecht zu den am meisten besuchten Städten der Welt. Die Stadt mit dem Spitznamen Frisco lockt mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten sowie ihrem faszinierendem Flair. Weltbekannt sind dabei unter anderem die Golden Gate Bridge, die Cable Cars sowie Alcatraz. Die Stadt liegt an der Westküste der Vereinigten Staaten von Amerika im "Sunshine State" Kalifornien. Sie ist an der Spitze der San Francisco Halbinsel gelegen.

Der Geschichte von San Francisco folgend, gehört die Stadt zu den ältesten der USA. Sie wurde 1776 von spanischen Franziskanermönchen als Missionsstation errichtet. Nach dem mexikanisch-amerikanischen Krieg ging sie 1846 in den Besitz der Vereinigten Staaten über. Während des Goldrausches in Kalifornien kam es zu einem großen wirtschaftlichen Aufschwung und die Einwohnerzahl stieg von 1.000 auf 20.000 an. Ein großer Teil der Stadt wurde jedoch 1906 durch ein schweres Erdbeben mit anschließendem Feuer zerstört und wurde wieder im meist heute noch sichtbaren victorianischen Baustil aufgebaut. Ein weiteres Erdbeben 1989 verdeutlicht die Erdbebengefahr für San Francisco. Heute bildet die Stadt mit ungefähr 800.000 Einwohnern, in der gesamten Metropolregion etwa 7 Millionen, das Finanz- und Kulturzentrum Kaliforniens.
Menschen aus aller Welt haben sich in dieser Stadt niedergelassen. Deshalb sind auch die Spezialitäten zum Essen und Trinken vielfältig. Als Spezialität von San Francisco hat sich das in der Goldgräberzeit etablierte Sauerteigbrot bis heute bewahrt. Die Goldgräber hatten damals den Spitznamen Sourdough erhalten. Sourdough Sam ist auch heute noch der Name eines Maskottchens einer bekannten American-Football-Mannschaft der Stadt.

Die Hauptattraktion von San Francisco ist aber sicher die mächtige und berühmte Golden Gate Bridge, mit ihrer typisch roten Farbe. Sie wurde im Jahre 1937 fertiggestellt. Mit 25 m Breite und 2.800 m Länge überspannt sie die Verbindung zwischen Pazifik und der Bucht von San Francisco. Eine Fahrt über diese Brücke ist natürlich ein muss hier in der Stadt. Außerdem kann man sie auch zu Fuß oder mit dem Fahrrad überqueren. Die Brücke bietet einen tollen Blick auf die Stadt sowie die Bucht. Dieser Blick ist ebenfalls von der ehemaligen Gefängnisinsel Alcatraz möglich, die mitten in der Bucht von San Francisco liegt. Heute wird die Insel jedoch nur noch als Museum genutzt, in dem man das Gefängnis sowie die Insel erkunden kann. Der Besuch der Insel kann mit einer kleinen Schiffstour durch die Bucht von San Francisco verbunden werden, da diese nur mit der Fähre erreichbar ist. Die Fahrt von San Francisco aus dauert etwa 20 Minuten.
San Francisco ist auf etwa 43 Hügeln gebaut und besitzt viele steile Straßen. Ein Beispiel ist die beliebte Lombard Street mit 27 % Steigung und unzähligen Kurven. Aber diese Naturgegebenheiten machen sich auch in Filmen besonders gut. Deshalb wurden hier, aber auch wegen Chinatown, unzählige Filme und Serien gedreht. Bekannt ist vielen Menschen sicher noch „Die Straßen von San Francisco“.
Um diese Höhenunterschiede schnell überwinden zu können, wurde die Cable Car Bahn entwickelt. Die Cable Cars werden über einen unterirdischen Seilzug befördert, wobei der Steuerhebel vom Gripman, dem Bahnfahrer, bedient wird. Die Fahrer müssen allerdings sehr fit sein, da die Bedienung der Bahn große Kräfte erfordert. Es sind drei verschiedene Routen möglich, die unter anderem vom Stadtzentrum zum Hafengebiet führen.
Die wichtigsten Stadtviertel sind der Financial District, Telegraph Hill, Nob Hill sowie Downtown. Die multikulturelle Bevölkerung sorgt für eine lebhaft schillernde Atmosphäre der Stadt. Es gibt das typische Chinatown sowie unter anderem italienische, französische, irische, russische und afro-amerikanischen Gemeinden. Der Union Square stellt mit seinen Kaufhäusern, luxuriösen Geschäften, Hotels und Restaurants den zentralen Platz in Downtown dar.
In Chinatown leben und arbeiten viele der asiatischen Einwanderer. Bei einem Spaziergang durch diese quirligen Gassen lernt man die echte asiatische Küche hier in Frisco kennen. Auch unzählige Souvenirshops bieten hier ihre „stilvollen“ chinesischen Waren an.
Im Hafenviertel Fishermans Wharf befinden sich eine Menge Einkaufsmöglichkeiten, Bars sowie Restaurants mit Fischspezialitäten. Eine typische Spezialität ist die Krabbensuppe im Sauerteigbrot (Sourdough Bread). Dieses Viertel hat sich zu einem Touristenmagneten entwickelt, von dem aus viele Ausflugstouren starten. Eine Attraktion ist der circa 300 Meter lange Pier 39, auf dem sich viele Geschäfte, Restaurants, Fahrgeschäfte und ein Aquarium befinden. Direkt an dem Pier haben sich Hunderte von Seelöwen angesiedelt, die schon von weitem hörbar sind und aus der Nähe beobachtet werden können.
In Mitten der Stadt befindet sich der große Golden Gate Park mit botanischem Garten, japanischem Teegarten, Museen und vielen Veranstaltungen im Sommer. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Zwillingshügel Twin Peaks, von denen aus die Bucht, das Meer sowie die Skyline von San Francisco betrachtet werden können, der Coit Tower mit Aussichtsplattform, die viktorianischen Holzhäuser sowie Chinatown mit seinen vielen Geschäften.