Reiseführer Vancouver

Vancouver liegt an der kanadischen Westküste im Bundesstaat British Columbia. Sie gilt als die wärmste Stadt Kanadas. Hier sinken die Temperaturen auch im Winter kaum unter den Gefrierpunkt. Das macht Vancouver zu einem ganzjährig sehr beliebten Reiseziel. Im Jahr 1860 wurde im nahegelegenen Frazer Canyon Gold gefunden und der daraus resultierende Goldrausch führte zur Gründung der Stadt Vancouver, die sich etwa 45 Kilometer von der Grenze zu den USA entfernt befindet. Im auf US-amerikanischen Boden liegenden Fährschiffhafen Bellingham legen die Schiffe an, die von Alaska kommend die Inside-Passage durchfahren. Regelmäßige Busverbindungen bringen viele Touristen auf diesem Weg von Bellingham nach Vancouver. Die landschaftliche Lage Vancouvers ist ausgesprochen reizvoll und die vielen umliegenden Berge prägen das Stadtbild. Skifahren auf dem Mount Seymor ist hier bis weit in das Frühjahr hinein möglich.
Viele Kreuzfahrtenschiffe legen am Terminal des Hafens, dem Canada Place, an, der von Weitem so aussieht wie eine Miniaturabbildung des berühmten Opernhauses von Sidney. Überhaupt hat Vancouver eine ganze Reihe von architektonisch reizvollen Gebäuden vorzuweisen. Das in den 30er Jahren erbaute Marine Building erinnert an das Empire State Building in New York und die Public Library, die öffentliche Bücherei, erinnert an das Kolosseum.
Ein besonderes Highlight für Vancouvertouristen ist natürlich die Altstadt, Gastown genannt. Der Name Gastown entstand, als John „Gassy Jack“ Dayton, einer der ersten Siedler in Vancouver, im Jahr 1867 eine Bar eröffnete. Der beliebteste Treffpunkt in Gastown ist eine mit Dampf betriebene Uhr. Der Wasserdampf, der die Uhr betreibt, stammt aus der Fernheizung der Stadt und gebaut wurde diese Uhr von den Hoesch-Werken in Deutschland.
„Meet me under the clock“, so verabreden sich die Bürger von Vancouver und treffen sich dann zum gemütlichen Bummeln durch Gastown unter eben dieser Dampfuhr. Zwei etwas ausgefallene Restaurants sollte man in Gastown einfach besucht haben. Das ist zum einen die Spaghetti-Factory. Das Essen ist gut und preiswert, es gibt Spaghetti-Gerichte in den unterschiedlichsten Variationen und man sitzt tatsächlich in einer alten Fabrikhalle. Im „Brothers“ in Gastown servieren als Mönche verkleidete Kellner deftiges Essen. Besonders empfehlenswert ist hier „Steak & Lobster“, also ein auf den Punkt gebratenes New Yorker Steak und ein halber Hummer. Dazu gibt es ein ganz besonderes Bier – MOOSE Beer – genannt.
Die Ureinwohner – auch die First Nations genannt – sind in Vancouver allgegenwärtig. Es gibt rund um die Stadt mehr als 20 unterschiedliche Reservate. Wer sich für die Tradition und die Geschichte der Indianer in Vancouver interessiert, sollte auf jeden Fall den nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernten Capilano Park besuchen. Hier erwartet den Besucher die Suspension Bridge, eine freitragende Hängebrücke aus Holz, die etwa 145 m lang ist und über einen ca. 30 m tiefen Canyon führt. Im Capilano Park lebt die Kultur der Ureinwohner weiter. Überall kann man kunstvoll in Handarbeit gefertigte Totempfähle bewundern und Tag für Tag gibt es Vorführungen der unterschiedlichen Indianerstämme. Sie geben einen wirklich realistischen Einblick in die Geschichte der pazifischen Indianerstämme. Überhaupt hat Vancouver eine ganze Reihe von wunderschönen Parks zu bieten. Auch der Strand von Vancouver wird von den Stadtbewohnern im Sommer sehr gern genutzt. Die Stadt Vancouver ist durch die vorgelagerte Insel Vancouver Island vom Pazifik abgeschirmt.
Auch kulturell hat die Stadt eine Menge zu bieten. Mit der Vancouver Art Gallery findet man hier das größte Kunstmuseum in Westkanada. Das Vancouver Museum ist das größte Museum des Landes und im Marine Museum kann man das erste Segelschiff bewundern, dem es gelang, die Nordwestpassage zu durchfahren. Die kanadische Filmindustrie hat sich Vancouver als Hauptsitz ausgesucht. Oft wird die Stadt deshalb auch als das „Hollywood des Nordens“ bezeichnet.
Besonders erwähnenswert ist die Halbinsel Granville Island. Sie gilt heute als das Einkaufs- und Kulturzentrum der kanadischen Metropole. Modelleisenbahnfreunde kommen im Museum für Modelleisenbahnen ganz sicher auf ihre Kosten. Auch eine ganze Reihe von ausgefallenen Handwerksbetrieben haben sich hier niedergelassen. So findet man neben einer Glashütte hier auch noch Geigenbauer, Töpfer und viele Juweliere, die sich gern bei der Arbeit zusehen lassen. Ein Erlebnis der ganz besonderen Art ist sicher ein Schiffsausflug zum Whalewatching, zum Beobachten der Wale. Diese touristische Attraktion findet in den Sommermonaten regelmäßig statt.
Mit dem Seabus – einem Tragflügelboot – kann man vom Hafen aus übersetzen nach North-Vancouver. Hier ist der Freund kulinarischer Genüsse ganz sicher gut aufgehoben. Neben einem beeindruckenden Fruchtmarkt, auf dem man alle nur erdenklichen frischen Früchte pur oder zu leckeren Obstkombinationen und Salaten verarbeitet, kaufen und kosten kann. Außerdem gibt es unzählige unterschiedliche Speisenangebote. Und besonders beeindruckend bei der Rückfahrt ist dann die Skyline von Vancouver.
Die Anreise nach Vancouver dauert aus Europa – abhängig von Fluglinie und Abflughafen – zwischen 11 und 13 Stunden. Das ist sicher anstrengend, aber die Stadt Vancouver ist diese Anstrengung ganz sicher wert.